恋爱本来是一种男女相互爱慕的活动，但在发展过程中变成了买卖关系，不禁让人唏嘘感叹。

在远古时期，恋爱并不存在，有的只是动物性的择偶和交配，甚至出现了群婚制度。母系氏族社会和父系氏族社会的出现，代表了婚姻的动物属性，但有群体部落的约束，不至于弄得太过于混乱。有了社会体制之后，恋爱才出现。也就是说，男女相互悦纳不仅仅是一种动物性的需要，而且还有美好的感情产生。美好的感情出现之后，男女才会对爱情有了一定的认识。为了爱情，生者可以死，死者可以生。很多传奇话本中都有关于爱情的描述，戏剧《牡丹亭》描写得尤为出色，似乎验证了爱情的纯洁以及婚姻的不可避免。

可是，古代讲究“父母之命，媒妁之言。”男女婚前不能见面，没有恋爱的机会，只有结婚之后，才能见面，属于先结婚后恋爱的典型。要是结婚之后，互相看不上对方，也只能忍着。古代社会男尊女卑，男人看不上女人，可以休妻，而女人看不上男人却不能休掉男人。男女的恋爱变成了强拧在一起的瓜，不甜也得甜了，倘若不是甜瓜，而是一个苦瓜，就只能痛苦一辈子或者中途离异了。男女双方父母见面，并非只是聊儿女的亲事，而是要聊聊对方的家境，要找一个门当户对的，而不能高攀或低就，以免因为言语不和、生活习惯不和而分道扬镳。其实，父母之命的婚姻只是一种衡量身份、门第、财产的婚姻，婚后的恋情也不是很靠谱，是建立在性基础之上的恋爱，也就不是真正的恋爱，而是一种简单的喜欢了。当然，还有很多不喜欢的，却没什么办法。

说白了，古代的恋爱大多是先结婚后恋爱，而且恋爱的基础是门第观念，是财产的多少。也就是说，恋爱是一种买卖关系，男方要出彩礼，女方要送嫁妆。如此一来，男女恋爱就成了一个愿买，一个愿卖的关系。就好像有人要买东西，出价之后，商家统一，就达成了买卖关系，而商家不同意，买东西的人就要加价，或者去看看别的商品。当然，也有强买强卖的，就是父母之命行不通，就要媒人登场了。有专业的媒婆说媒，为了说成亲事，能把死的说成活的，包着瞒着，谎话连篇。而最厉害的保媒并不是专业的媒婆，而是朝廷命官。官员们要互相结亲，形成紧密的关系网。于是，就有了官员主动出面保媒，不管是男方还是女方，只要看到媒人的面子足够大，就不好拨了媒人的面子，只能答应。于是，不管男女双方是否同意，只要有“父母之命，媒妁之言。”就可以通过婚姻关系，让男女结婚之后再恋爱。

现在正好相反，不用“父母之命，媒妁之言。”只需要两个人自由恋爱就行。似乎人们受到了西方思想的影响，把结婚变成了两个人的事，而不是两大家族的事。男女双方自由恋爱，可以增进了解，甚至可以婚前同居。要是合适，就谈婚论嫁，要是不合适，就分手，各自找中意的。当然，还有“骑着马找马”的类型，只是暂时占住一个，等遇到更好的，就要果断分手，追求更好的那一个。恋爱成了年轻人喜欢做的事情，不过，恋爱并非没有什么成本，也并非只是男女相互喜欢，而是有很大的成本。尤其是男方需要负担吃饭的钱，买花、买礼物的钱，买电影票的钱，买衣服的钱，旅游的钱，甚至要有楼房，有汽车，有做官的父母，或者是富人的儿子等，都可以算作恋爱的资本。有了恋爱的资本，就可以找到心仪的对象，也可以获得很多异性朋友，甚至可以和很多异性朋友同居，玩够了再结婚。

恋爱不是无缘无故发生的，而是建立在财产和权力基础之上的感情，仍然需要寻求门当户对的另一半。按理说，社会进步了，已经打破了阶级限制，只能说阶层了，青年男女不应该囿于门第观念，限制自己的恋爱和婚姻。可是，阶级换成了阶层，只是换了一个词语而已，实质没变，甚至阶层之间贫富差距更大，不是一般人能够轻易跨越的。由此发展而来的恋爱关系就显出了经济学因素，也显出了买卖的本质。有首歌唱的是《爱情买卖》，说的是爱情不是买卖，但实际上只是一种理想，已经变成了买卖。试想，一个上班的女人，没有什么残疾和毛病，怎么会嫁给在家待业的男人呢？除非那个男人长得非常漂亮，要吃软饭，不然，没有女人能看得上他。

恋爱本来就是你情我愿的事，除了机缘巧合，就是价高者得。谁出价高，谁就能获得买来的爱情，似乎成了一种强迫，成了一种强拧的瓜。古代是男女双方受制于“父母之命，媒妁之言。”受到权力的胁迫，恋爱不自由；现在的男女受到了财产和权力关系的胁迫，照样恋爱不得自由。而跨越阶级的爱只存在于神话之中，存在于爱情传说之中。牛郎织女的故事就是这样，织女是天上的仙女，相当于权贵家的女儿，而牛郎只是一个穷小子。当然，牛郎并不是一无所有，至少还有茅草屋和土地，还有一头老牛。倘若牛郎什么都没有，成了要饭的叫花子，那么织女是无论如何也不能看上他了。而牛郎通过偷了正在洗澡的织女的衣服才和织女恋爱，算是通过不正当手段获得爱情，但比起“父母之命，媒妁之言。”似乎更有浪漫气息。

恋爱其实已经蜕变为买卖关系，并没有那么美好。所谓的美好恋爱都是建立在财产和权力关系之上自我陶醉，倘若剥离财产和权力关系，看还剩下什么，就会发现恋爱的真相。真正的恋爱是无功利的，不会受制于财产和权力关系，也不会受制于世俗观念，惟其如此，才显出美好的意义，成为千百年来人们追求的东西。一旦恋爱成为买卖关系，就会让人唏嘘感叹，时间长了竟然习惯了，认为再正常不过了……